Es ist mittlerweile eine liebgewonnene Tradition: Jedes Jahr macht sich eine Delegation aus Wermelskirchen am Christi Himmelfahrtstag im Bus auf den Weg zum Besuch in die französische Partnerstadt Loches. In diesem Jahr reist erstmals Bürgermeister Bernd Hibst in seiner Funktion für das verlängerte Wochenende mit seinem Stellvertreter Stefan Leßenich sowie weiteren 68 Wermelskirchenerinnen und Wermelskirchener ins 770 Kilometer entfernte Loches. „Ich freue mich sehr auf meinen Antrittsbesuch in unserer Partnerstadt“, sagt Bernd Hibst. Die Stadt ist ihm nicht fremd: Schon früher besuchte er Loches mit seiner Familie, und Sohn Alex nahm zweimal am Schüleraustausch zwischen dem städtischen Gymnasium und dem Lycée Thérèse Planiol teil.
Nach der Anreise herzlich in Empfang genommen wurde die Delegation aus Wermelskirchen von Bürgermeisterin Valérie Gervès und zahlreichen Gastfamilien aus Loches, die den mitgereisten Wermelskirchenerinnen und Wermelskirchenern für das Wochenende ihre Gästezimmer zur Verfügung stellen. „Es ist wirklich ein Geschenk, dass so viele Gastfamilien ihre Türen öffnen, damit aus Fremden Freunde werden können. Sie alle sind Brückenbauer zwischen unseren Städten und zwischen unseren Ländern“, betont Bürgermeister Bernd Hibst. „Die Besuche werden sehr besonders durch den engen, persönlichen Kontakt und durch die Gastfreundschaft. Es ist eine wunderbare Gelegenheit, sich auszutauschen, gemeinsam zu lachen und zu feiern.“
Der französische Städtepartnerschaftsverein hat ein buntes Programm für die Gäste aus Wermelskirchen zusammengestellt: Neben einer Wanderung und der Besichtigung des historischen Dorfes Montrésor und der dortigen Burg, steht ein weiteres Highlight auf dem Programm: der feierliche Festabend im Espace Agnès Sorel.
Dieser Abend markiert eine Premiere: Bürgermeisterin Valérie Gervès und Bürgermeister Bernd Hibst nehmen beide erstmals in ihren neuen Ämtern am Festabend teil. „Damit stehen wir am Anfang einer neuen Phase unserer Freundschaft. Ich freue mich sehr darauf, gemeinsam die bestehenden Brücken noch weiter zu stärken und neue zu bauen“, sagt der Bürgermeister. In seiner Rede, die er beim Festabend auf Französisch halten wird, hebt er die Städtepartnerschaft besonders hervor: „Unsere Städtepartnerschaft ist mehr als ein symbolisches Band. Sie ist gelebte Freundschaft, getragen von Menschen, die offen aufeinander zugehen.“
zurück
